Het is voor ons als producent en leverancier en voor u als onze klanten een teleurstelling en wellicht zelfs verontrustend. Maar we kunnen niet om de werkelijkheid heen. Opnieuw hebben de fabrieken de staalprijzen verhoogd en nog steeds heerst er een grote materiaalschaarste. Derhalve zijn we genoodzaakt om onze prijzen en levertijden fors te verhogen. Aangezien de verschillen in prijs en levertijd per week sterk wijzigen raden wij u aan om contact met ons op te nemen als u voornemens bent om een bestelling bij ons te plaatsen.
De afgelopen 7-8 maanden hebben de Europeese staalproducenten een staalprijsverhoging doorgevoerd in de dermate korte periode en van een dermate omvang dat nog niet eerder in de staalwereld is gezien. De gevolgen zijn groot. De oorzaak van al deze prijsverhogingen moet worden gezocht in de nog steeds sterke vraag vanuit de automobielsector en de zich langzaam maar zeker van het COVID-19 virus herstellende wereldeconomie. De invoerheffingen (Safeguard), welke de EU op gewalst staal hanteert, belemmeren daarbij de toestroom van grotere hoeveelheden importmateriaal, waardoor verbruikers genoodzaakt zijn meer bij Europese fabrieken te bestellen.
Op zich was het met de invoering van de importheffingen inderdaad o.a. de bedoeling de Europese markt te beschermen tegen oneerlijke concurrentie door niet-Europese producenten en tegelijk daarmee verbruikers te stimuleren méér orders bij EU-producenten te laten plaatsen. Maar de ontwikkelingen op de wereldmarkt alsmede COVID-19 hebben ertoe geleid, dat veel staal-exporterende landen zich meer naar andere markten gericht hebben. De onverwacht grotere binnen-Europese vraag tezamen met productiebeperkingen, die de Europese fabrieken hebben doorgevoerd of toe moesten besluiten als gevolg van COVID-19, hebben geleid tot enorm lange levertijden en vooral zeer beperkte beschikbaarheid van materiaal. De Levertijden van diverse fabrieken, die traditioneel op 6 tot 9 weken zitten, lopen op dit moment uit naar 12 tot 20 of 22 weken.
Deze ontwikkelingen zullen wellicht meegenomen worden bij de herbeoordeling van de vigerende importheffingen op 26 staalproducten, die per 1 juli a.s. zouden komen te vervallen en waarover de EU-Commissie zich binnenkort gaat beraden. De kans dat die heffingen vervallen, verminderd of verlengd zullen worden zal overigens mede afhangen van het beleid wat de VS en China met hun eigen invoerbeperkende maatregelen zullen gaan doen. M.a.w. Europa kan het zich niet permitteren de importmaatregelen te gaan versoepelen of te laten vervallen, wanneer de andere grote economieën niet hetzelfde zullen gaan doen. Het EU-Parlement heeft overigens een voorstel aangenomen om bij de import van de staal ook een zogenaamde CO2-heffing toe te gaan passen en wellicht zal die heffing bij de importmaatregelen geïntegreerd worden. De onzekerheid in de markt zal daarmee nog enige tijd aanhouden.
